Kan man ha ett vanligt jobb med dreadlocks?

En reflektion från 26 år som dreadlocksfrisör

Det är en av de vanligaste frågorna jag får. Ofta kommer den inte direkt från personen som drömmer om dreadlocks, utan genom deras föräldrar, deras partner, deras inre röst av tvivel. Men får du verkligen ett jobb om du skaffar dreads?

Jag har jobbat som dreadlocksfrisör i 26 år nu. Jag har tappat räkningen på hur många människor jag har fått äran att möta i min stol — men det är många, många, många. Kunder från hela världen har hittat till mig, och genom alla dessa år har jag sett samma oro komma tillbaka gång på gång. Så jag vill svara på den ordentligt, en gång för alla.

Jag pratar här utifrån ett svenskt perspektiv, eftersom det är där jag har min bas och min erfarenhet är djupast. Men det gäller till stor del hela Skandinavien också.

Sverige har blivit öppnare

Vi har turen att leva i ett land som har börjat tappa en hel del av sina fördomar. Jag säger inte att alla fördomar är borta — det vore inte sant. Men jämfört med när jag själv började för 26 år sedan, är det en helt annan värld idag.

Genom åren har jag haft kunder inom i princip alla yrken man kan tänka sig. Poliser. Utbildare på polishögskolan. En domare. Läkare. Sjuksköterskor. Banktjänstemän. Dataprogrammerare. Servicepersonal. Kockar. Byggjobbare. Listan tar liksom aldrig slut.

Och de flesta känner ju redan till att vi har en kvinna i den svenska regeringen som bär dreadlocks. Så nej — dreadlocks stänger inte dörrar till arbetslivet på det sätt som många fortfarande föreställer sig. Det finns människor med dreads inom varenda yrke du kan tänka dig.

Fördomen som fortfarande lever kvar

Om jag ska vara ärlig finns det en fördom som fortfarande dyker upp mer än andra: att man knarkar. Jag har hört det själv — folk som kommer fram och frågar, lite skämtsamt men inte helt, om jag vet var man kan köpa något. Det är en fördom som fortfarande kan möta dig, till exempel i en jobbintervju.

Men bara för att du skaffar dreadlocks betyder det inte att du hamnar i en kategori. Det betyder inte att du är langare, eller att du använder droger. Jag känner människor med dreadlocks inom absolut alla samhällsskikt, och de har inga problem kopplade till just det.

Det finns också andra små föreställningar som lever kvar — som att alla med dreadlocks måste vara veganer. Jag äter det mesta själv, och jag tycker faktiskt att det är lite roligt när jag är ute på restaurang och blir serverad den vegetariska rätten av misstag, för att någon har antagit något om mig innan de ens frågat.

Om du är orolig för vad kollegor och chefer ska säga

Här är mitt bästa råd, om du bär på den oron: ta med dig bilder. Visa hur vackert dreadlocks faktiskt kan se ut — gärna bilder från riktiga, professionellt gjorda dreads, inte de tovade, ovårdade bilder som många fortfarande har i huvudet när de hör ordet.

Det jag hör om och om igen från människor som ser välgjorda dreadlocks — särskilt de jag själv skapar — är hur överraskade de blir. Hur vackert det faktiskt kan se ut. Så visa det. Prata med din chef innan du gör förändringen, om det känns rätt för dig. Berätta vad du planerar och varför. Det behöver inte vara en konfrontation — det kan bara vara ett samtal.

Och sedan: tänk på hur du representerar dig själv i övrigt. Det gäller ju oavsett frisyr — vad du väljer att ha på dig, hur du möter din arbetsplats. Dreadlocks är inte undantaget som plötsligt gör allt annat irrelevant.

Vi lever i en tid som blir alltmer öppen

Tatueringar har blivit enormt vanligt. Piercingar har blivit enormt vanligt. Dreadlocks börjar också bli vanligare, även om det fortfarande av vissa ses som lite udda eller alternativt. Men riktningen är tydlig — världen blir mer öppen för att människor uttrycker sig som de faktiskt är, inte som de förväntas vara.

Om ett jobb inte accepterar dig som du är

Här kommer jag att säga något som kanske inte är det förväntade svaret. Om det visar sig att en viss arbetsplats, en viss chef, har fördomar kring dreadlocks som gör att du inte känner dig fri att vara den du är — då tror jag det kan vara läge att fundera på om det är rätt arbetsplats för dig överhuvudtaget.

Jag tycker det är oerhört viktigt att varje människa får följa sin egen dröm. Och jag tycker inte att vad du väljer att göra med ditt hår ska behöva styra din karriär, eller tvinga dig att välja mellan att vara dig själv och att försörja dig.

Det här är egentligen kärnan i allt jag har lärt mig genom 26 år i den här branschen. Håret är sällan bara hår. Det är en dörr in till något större — till hur vi ser oss själva, hur vi vågar visa oss, vilka val vi är beredda att göra för att leva mer i linje med den vi faktiskt är. Att skaffa dreadlocks är för många människor ett sådant beslut. Och det förtjänar att tas på allvar, inte avfärdas med en rädsla som oftast inte håller när man undersöker den.

Har du frågor?

Om du bär på egna frågor kring dreadlocks — oavsett om det handlar om jobbet, familjen, eller något helt annat — lämna dem gärna i kommentarerna. Jag läser dem, och de blir ofta grunden till nästa video eller inlägg. Jag finns här för att hjälpa dig genom de frågorna, ett steg i taget.